一條拉鏈，也許不是你選購一件衣服的考慮因素；但若拉鏈毀了，卻足以令一件衣服報銷。素有「拉鏈大王」之稱的理想集團主席熊宏海博士在訪問中娓娓道來，才讓我們知道確保每一條拉鏈耐用，質量具標準，一點也不容易。由接手父親創立的拉鏈企業開始，熊博士一直帶領集團不斷發展，即使面對強如巨人的競爭對手也能找到生機。其後，他更將集團業務擴展至房地產投資、戶外媒體廣告、飲食甚至酒店等範疇。在不同領域也能做出成績，全因熊博士每每能以獨到的眼光洞悉先機，為集團發展開闢新路徑。

剛獲得第十三屆世界傑出華人獎的熊博士，謙稱自己沒有修讀工商管理，做生意只是在無心插柳下開始。在美國大學修讀自然科學的他憶述，起初沒想過當父親的接班人，但眼看父親的工作艱辛、孤軍作戰，於是幫忙打理。那個年代，製衣業發展蓬勃，單在香港的拉鏈廠便有超過一百間。然而，天生有做生意料子的熊博士，經營一段日子後，便深明生存之道，如沒有品牌和質量，單靠低層次的技術、鬥平價，難以長期保持盈利。而當年讀書講求數據，這些得著令他決意提升公司水平，遠赴歐美物色新機器，並要求在公司設立實驗室，確保所有設計和產品符合標準。當時香港製衣廠仍然處於勞動力密集的發展方式，要實踐熊博士革新的念頭，殊不容易，原因之一是原材料本身也未標準化；加上當年來自日本的競爭對手YKK實力太強，令他感到氣餒，更一度想過放棄。幸適逢內地開放，令拉鏈需求出現爆炸性增長，於是憑著靈活的應變，熊博士適時把廠房搬進內地，結果令公司年年賺錢。

話雖如此，目光遠大的熊博士看準走時尚和品牌路線才是真正出路，所以他依然等候契機。九十年代初期，美國的拉鏈產品佔據世界市場大約四份之一，產品講求款式時尚，然而這四份之一的生意，大部份落在競爭對手YKK手上，其他近二百多間的拉鏈廠紛紛被打垮而倒閉。熊博士的公司早在美國落戶，更早於同行推出具有設計的產品。面對當時危急存亡的競爭環境，他更創出十四天送貨保證的點子，以快捷的送貨期吸納所有競爭對手未能接洽的生意，訂單隨之滾滾而來，更引來當時唯一能與YKK匹敵的美國拉鏈廠理想集團主動找他洽談合作。一直想做品牌的他，與對方一拍即合，從此發展成為今天的理想集團；實現革新的理想，把香港的拉鏈產品推進新的領域，現時不少大時裝品牌，如GAP、H&M、Adidas、Polo等，都是其客戶，集團現今已發展成為全球第二大的拉鏈品牌。

常言道「不熟不做」，但熊博士卻深信「不做不熟」。「我看過哈佛一項研究，當中訪問了多位成功人士，發現他們之間都有一個共通點，就是能夠預料發展的趨勢，順水行舟，這樣便有八成機會能夠成功。」洞悉時勢，正正是熊博士之所以能開創另一事業王國的重要因素。回想二零零三年沙士過後，眼見樓價比建築成本還要低，但工業大廈卻因為工廠北移、政府限制土地用途等原因，呎價低至二百多元仍乏人問津，空置率高達三至四成。熊博士遂趁機購入了一些工廈單位。隨著政府放寬土地用途限制，他把工廈改裝成小型的辦公室出租。市場出現生機，人人皆想分一杯羮，於是服務和管理質素就成了成敗關鍵。「其他人出租二十間辦公室只提供一個洗手間，而我們則除了分別提供男女洗手間，也設有寬頻及清潔服務，並提供不同大小的辦公室讓租客選擇，結果得到可觀的回報。」後來，直至眼見租金大幅飈升，他們才順勢放盤退出市場。

除了拉鏈和房地產投資，遠至台灣的戶外媒體廣告市場也有著熊博士的足跡。現時他們於台北的一千輛巴士上裝有兩部電視機，而機場以及鐵路的大部份廣告燈箱和車身廣告亦取得經營權。當年在台灣，戶外媒體廣告仍屬新興階段，熊博士已憑著敏銳觸覺及鍥而不捨的精神開拓新市場，佔去領先的席位。對於生意成敗的關鍵，他道出了評估風險的重要性：「不少機會在你眼前，但這些機會看來很模糊，你必須親自走進市場，才能看到實況。因此做生意不要『搏到盡』，要有虧本的準備，就算一旦遇見不利的環境，也有本錢可翻身。」

被問及成功之道，熊博士謙稱自己每項業務只在萌芽階段，未算成功，但他認為做每一件事，最重要的是認真和投入。「現在年青人每遇到困難便指社會對他們不公平，埋怨沒有機會。其實，我們當年的機會也是奮鬥後才出現。年青人首先要做好本份，不要奢望一下子能三級跳。每件事情回頭看總覺容易，但事實不然。許多時是要咬實牙關，堅持下去，才能衝破困境。」

另一方面，熊博士亦很熱心支持慈善活動，尤其在教育方面，例如資助助養兒童計劃、捐資予大學設立海外交流計劃及獎學金等。熊博士認為一個國家或社會要脫離貧窮，必須從教育入手，正是教育能幫助受助人自己解決困難。「我曾與受資助到海外交流的學生聚會，他們都說交流計劃令他們獲益良多。始終看書所能領略的不同，還得要親身體驗才能夠擴闊眼界。」除此之外，熊博士亦有資助浸大開設人參研究實驗室，讓研發團隊得以對深入研究人參；團隊至今已發表多份報告，目標希望能確定人參在保健及醫療上的潛在療效。

跟熊博士傾談，您會發現他每每能以生動的比喻分析現象，這或許正正因為他喜歡思考，把事情想通想透才罷休。有點藝術家氣質的他喜歡嘗試新事物，突破思考框框，同時，他又有選賢能的本領，懂得羅致人才實踐其理念。「很多事情的成敗關鍵在於人，即使有方法，但如沒有合適的人才，最終也不能成功。」當然，要留住人才，領袖本身也必定有著一份魅力。

目前，熊博士還正在發展餐飲業，並準備在酒店業大展拳腳。位於觀塘的理想集團中心，將於明年第一季改裝成酒店，而集團總部則會搬進荃灣。有如此大改變，皆因他大大看好餐飲業和酒店業的發展：「香港已不是一個七百萬人的城市，而是十三億人的城市，地產市場的需求仍會上升，往後十年，酒店的需求仍然持續。」以熊博士一貫的獨到眼光和實力，相信他定能再進一步壯大其事業王國，邁向新里程。